43. International Spring Bowl: Spitzen-Jugendtennis mit Tradition in St. Pölten

Österreichs traditionsreichstes Jugendturnier, die International Spring Bowl, findet 2023 zum bereits 43. Mal statt. Vom 7. bis zum 13. Mai messen sich internationale Nachwuchsspielerinnen und Nachwuchsspieler unter 18 Jahren mit den besten Österreicherinnen und Österreichern in Niederösterreich. Der Union Tennis Parkclub St. Pölten ist Austragungsort des bekanntesten internationalen Jugendturniers des Landes. Die Qualifikation ist bereits abgeschlossen, drei ÖTV-Akteure haben sich für den Hauptbewerb qualifiziert, der ab Dienstag, dem 9. Mai, auf dem Programm steht. An allen Turniertagen ist der Eintritt frei. Das Event bietet die Chance, internationales Nachwuchstennis auf höchstem Niveau in Niederösterreich zu erleben. Das Turnier ist ein ITF-U18-Event der Kategorie J200, der vierthöchsten Turnierkategorie im Jugendtennis.

13- und 15-Jährige mit Wildcards im Hauptfeld

Nach der Absage von Österreichs Nummer eins Tamara Kostic (ITF-Jugendranking 69) zu Gunsten eines internationalen Damenturniers ist in St. Pölten U18-Meisterin Alexandra Zimmer die nominell beste Österreicherin, die dank ihres Rankings im Hauptfeld steht. Vier Österreicherinnen schlagen mit Wildcards im Hauptbewerb auf: U18-Vizemeisterin Ava Schüller sowie die 15-jährige Lilli Tagger und die gerade erst 13-jährige Anna Pircher, die ihr ITF-Debüt gibt. Turnierdirektor Raimund Stefanits: „Mit Lilli Tagger und Anna Pircher haben wir zwei Ausnahmetalente am Start. Beide können hier aufzeigen und ihr Talent bestätigen.“ Die vierte Wildcard ging an Kim Kühbauer, der Stefanits einiges zutraut: „Kim ist ein Bresnik-Schützling der ersten Stunde. Sollte sie verletzungsfrei bleiben, ist sie eine echte Hoffnungsträgerin. Ein prominenter Name mit vielen Möglichkeiten!“ Johanna Hiesmair spielte sich indes ohne Satzverlust durch die Qualifikation und darf im Union Tennis Parkclub St. Pölten ebenso im Hauptbewerb aufschlagen.

Szerencsits will an Villach-Erfolge anschließen

Auch bei den Burschen hat der international bestplatzierte Österreicher nicht genannt: Joel Schwärzler (ITF-Jugendranking 27), der beim ATP-Challenger in Mauthausen im Einsatz ist. „Natürlich wäre mit der Teilnahme von Joel Schwärzler die Chance auf einen österreichischen Sieger bei der International Spring Bowl größer gewesen. Aber wir haben auch hier Talente, denen einige Siege zuzutrauen sind“, so Stefanits. Fix im Hauptfeld steht Patrick Jozwicki. Dank Wildcards mit dabei: Nico Hipfl, Janis Graski, Leo Gutjahr und U18-Vizemeister Benedikt Szerencsits. Letzterer zeigte beim ITF-J200-Turnier in Villach vergangene Woche mit seinem Halbfinaleinzug bereits auf. Mit Piet Luis Pinter und Tobias Leitner überstanden gleich zwei Österreicher die Qualifikation für den Burschen-Hauptbewerb.

Die Topgesetzten 

Die Setzliste der 43. Internationalen Spring Bowl im Union Tennis Parkclub St. Pölten wird von Vit Kalina (ITF 68) aus Tschechien und Segundo Goity Zapico (ITF 69) aus Argentinien angeführt. Bei den Mädchen ist mit Nikola Daubnerova (ITF 39) aus der Slowakei eine Top-Spielerin am Start, die bereits in der Damenweltrangliste vertreten ist.

U12-Länderkampf Österreich gegen Ungarn 

Am Freitag, dem 12. Mai, wird, neben den Halbfinalspielen im Einzel und den Finalspielen im Doppel, auch der schon traditionelle U12-Länderkampf Österreich gegen Ungarn stattfinden. Stefanits: „Ziel dieses Bewerbs ist es, die jungen Talente langsam an das internationale Tennis heranzuführen und ihnen die Chance zu geben, sich ins Rampenlicht zu spielen. Unsere Hoffnung ist, dass die Teilnehmer spätestens in zwei oder drei Jahren dann im Hauptbewerb der International Spring Bowl spielen werden.“